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近還沉浸在煙波浩渺的金門大橋，我們卻又馬上揮別舊金山，旋及飛往旅程的下一站││德州。
德州，憑藉著腦海中的印象，沒錯！牛仔的故鄉。豪野狂放的牛仔，騎著高大的馬匹馳騁於原野之上。帥氣的推開酒吧大門，大口喝酒。其實隨著時代的進步，現已甚少能看見如此情景，必須往鄉下一點的村莊才追尋到牛仔的蹤跡。
享受德州綠意陽光的照拂
出了機場，放眼遠眺盡是平原。德州與加州有著迥然不同的風味氣息，沒有舊金山那股雍容的貴氣，反倒添了幾份樸實之感。喜歡德州的綠意盎然，就像被放逐的馬兒盡情狂奔在青蔥的樹林裡。喜歡德州炎熱的太陽，汗水一珠珠的從毛細孔中探出頭來，接著又一道道地滑過四肢與軀背，享受著陽光與汗露的洗滌，人也暢懷了起來。
德州參訪之行共停三站，分別是休士頓、達拉斯、奧斯丁。休士頓（Houston）位於美國德州東南部，是以太空、醫學聞名，以石油發達起來的，最近因加州矽谷部分的高科技遷移到此地，也是科技、電腦的重鎮。
市區附近還有一個M.D.Andersono，是專門研究癌症的中心，在和從台灣移民到此的師兄戴先生聊天之後，得到兩個消息：其一是休士頓的由來。其實以前並沒有這個地方，是因為在Galveston這個地方出現大颶風摧毀整個城市，災害過後有位Sam.Huston將軍在此城市旁邊重新建築城市。為了紀念他，便以其名字命名。其二便是在德州最南邊的島，三月時島上會有名叫Mardigrans
Madness的遊行，如同嘉年華會般熱鬧。
參訪休士頓美國太空總署
在飛往休士頓的途中，我們在鳳凰城轉機，約在當地時間一點多抵達。看到了妙宏法師、戴居士、Joe、郁磊師兄來接機，並帶我們去吃了一頓豐盛的午餐。大家吃得不亦樂乎，突然出現一個念頭，體重可能會步步高升。休士頓與加州最大的差別在於天氣，前者不但熱而且悶，彷彿生活在烤箱中。
傍晚住進水上旅館，躺在床上幻想自己乘著小船在海上漂流。海浪輕拍船身，濺起一簇簇白色浪花。船身輕搖，猶如嬰孩般在搖籃的擺動中沉沉睡去。隔天一早天剛破曉，金色的陽光灑在海面上，站在陽台上眺望遠方，成群的魚兒交錯跳躍著，此起彼落，好一個活躍的早晨！
來休士頓當然不能錯過NASA││美國太空總署的參訪，從影片中目賭阿姆斯壯登入月球，當其踏出代表人類成功征服太空的第一步時那種難以言喻的喜悅，如滔滔江水般湧上心頭，更深深烙印在心中。隨著人類的科技日新月異，對宇宙太空的探索不再遙不可及。當我們戴上太空人的頭罩，坐上火箭搭上太空小艇，即使只是拍照留念，仍有身歷其境之感。
NASA太空中心的參訪讓人不得不佩服人類智慧與科技的先進，以及人類潛能的無可限量。從早期的生活進步到現在的科技應用，一步步都是人類智慧與精力的累積。這中間的過程遞變是經過多少人的努力才能換得今日文明的展現啊！在我們為科技的新穎與進步讚嘆的同時，也該效仿前人努力不懈的精神，畢竟文明的進步與否是需要一代代的薪火相傳，而非前人種樹後人乘涼。
隔天一早我們前往中美寺參訪，中美寺是一座具有規模的寺院，莊嚴又不失悠閒，風格類似日本的庭院，充分展現中國傳統建築之美，而寺院裡頭的法師及義工們熱誠的接待倍感溫馨。這一趟的參訪行程都有安排英文老師和我們聊天，無意中將我們的膽子練大了，思考亦比從前靈活。
領略甘迺迪紀念館的肅穆
原本第二天的行程因暴風雨的關係而改變，到The Sixth Floor Museum參觀，甘迺迪總統紀念館位於當年槍手射殺甘迺迪時所在的地點是在一棟倉庫的六樓，所以紀念館就稱為The
sixth floor，此地點算是整個旅程中最充滿哀傷及最有觀察性的地方。
紀念館裡陳列著很多史料及紀錄片，四周保留著當年倉庫的模樣。有些樑柱已受蟲蟻腐蝕，就使用厚厚的壓克力板將整根柱子保護起來。整個展示的空間沒有什麼喧嘩聲，只有紀錄片的聲音。每位參觀者臉上都帶著肅穆的表情，彷彿在參加某個人的喪禮。
紀念館裡展示甘迺迪被槍殺的過程、遺物、遺照及播放其豐功偉業的記錄片，從甘迺迪的生平到政績，皆以看板描述，圖文交雜，也以當時物品展示。甘迺迪總統是位具有領導者風範的政治家，頗能擄獲民心，亦是位擁有紳士風度及雅量的領袖，更是位促進美國經濟繁榮科技發展迅速的好總統。因此他的身亡為全美帶來很大的打擊。
晚上有幾位佛光青年與我們分享離家到美國生活的經驗，從他們述說中可知到美國生活真是一件難事。生活上的各各事項都要自己來，經濟上的問題也要解決，可見一個缺乏恆心、毅力的人，很難在美國生存下去。
奧斯丁獨樹一幟的鐘乳石
最後一站到奧斯丁走訪了著名的鐘乳石洞，自然界的鬼斧神工，塑造出許多令人嘆為觀止的地理奇景。一進洞，濕冷而悶熱的空氣迎面襲來，隨即被一層陰暗籠罩。水珠打在岩石上發出滴答的聲響，滴在水裡泛起層層漣漪。沿著小路走，矗立在眼前的是經千萬年形成的鐘乳石柱、石筍，上頭有著令人黏答答濕淋淋的感覺。
鐘乳石有的一柱擎天，有的集體叢生，還有的長得像水母；像嬰孩，像動物。有的壯闊，有的細緻，有的似蠟燭；有的似城堡。各個獨樹一幟，各有各的風味。就像人一樣，雖然都具備一樣的五官與形體，但是每個人都有獨特的一面。也因為每個人都是不一樣的個體，所以才更能顯示生命的價值與可貴，讓我們學習到尊重生命、愛惜自然、互利互生。
沐浴在感激與喜悅中
倏地，又是七晝夜，依然沐浴在感激與喜悅中，好個難忘的德州之旅。我們愛休士頓的樸實祥和、愛達拉斯的建築風格，愛奧斯丁的青山碧水，愛它們的優閒自在。
德州之行讓我們體驗與加州不一樣的人文風情及都市風貌。另外也感謝休士頓中美寺永全法師、達拉斯講堂依宣法師、奧斯丁依宏法師及一直細心照顧我們的妙益法師，還有各個道場師兄師姐的大力協助，讓我們倍感溫馨及愧疚。感受到師父的細心照顧之餘，也深感愧疚自己無德無能卻受此禮遇，感恩之心一切盡在不言中。
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